“Umjetnost ne zastaje pred izazovima i krizama. Dapače, upravo je korona kriza i svojevrsno društveno otuđenje prouzročeno nužnom socijalnom distancom dalo prostora i vremena brojnim umjetnicima za dodatnu inspiraciju i stvaralački impuls koji jedva čekaju ovdje podijeliti sa svojom publikom” kazao je gradonačelnik Splita Andro Krstulović Opara na svečanom otvorenju 66. Splitskog ljeta večeras na Peristilu. Nakon toga su festivalsku zastavu podigli članovi KUD-a Jedinstvo, Paola Demarchi i Dražen Bošnjak.
Tim svečanim činom pred, zbog epidemioloških preventivnih mjera ponešto reduciranim gledalištem, započelo je još jedno izdanje nacionalnog ljetnog kazališnog festivala koji se od 1954. održava u Splitu, mahom na otvorenim, ambijentalnim pozornicama 1700 godina drevnog grada. Ove godine pod geslom Osjeti... okusi... i ukusi... Mediterana s nastupima umjetnika iz mediteranskog kulturnog kruga i naslovima mediteranske tematike, odvijat će se u duhu i ozračju te kolijevke naše civilizacije u čijem se samom središtu ugnijezdio Split. Čak pet premijernih naslova u vlastitoj produkciji, birane reprizne i gostujuće operne, dramske i predstave plesnog teatra, od toga jednu praizvedbu domaćeg dramskog teksta, koncerte vrhunskih glazbenika u žanrovskom rasponu od klasike preko folk-glazbe u osuvremenjenom izdanju, od world musica do jazza i autorske glazbe... ponudit će nam 66. izdanje festivala velike tradicije.
Otvorenju su, između ostalih visokih uzvanika, prisustvovali Zdravko Zima, posebni savjetnik predsjednika Republike za kulturu u svojstvu izaslanika predsjednika, visokog pokrovitelja Festivala, ministrica kulture RH Nina Obuljen Koržinek kao izaslanica predsjednika Vlade RH, Ante Sanader kao izaslanik predsjednika Hrvatskog sabora, te ministar zdravstva Vili Beroš.
Po svečanom otvorenju započela je izvedba prve festivalske predstave, premijere Verdijeve opere Lombardijci u izvedbi solista, zbora, orkestra i baleta Hrvatskog narodnog kazališta Split pod ravnanjem maestra Ive Lipanovića i u režiji Roberta Boškovića. Protagonisti opere, kojom dominiraju osobne drame koje se događaju na pozadini krvavog sukoba i osvajanja Jeruzalema tijekom prve križarske vojne su: nacionalni operni prvak Ivica Čikeš u ulozi Pagana, te Daniela Schillaci, Max Jota, Antonija Teskera, Bože Jurić Pešić, Mate Akrap, Joško Tranfić, Branka Pleština Stanić i Vinko Maroević.